Electronic Sports League (ESL) oder 4Players Liga (4PL)? Diese Frage stellt sich in den letzten Tagen immer öfters. Aber wo liegen die Unterschiede zwischen beiden Ligen und welche ist für einen normalen User sinnvoller? Diesen Fragen gehen wir in diesem Artikel auf die Spur, indem wir einen direkten Vergleich zwischen der ESL und der 4PL ziehen.

Allgemeine Informationen

Die Electronic Sports Leauge ging erstmalig im Jahre 1997 online. Sie ist ein Produkt der Turtle Entertainment GmbH und kann somit auf 13 Jahre Erfahrungen zurückgreifen. Mittlerweile hat sich die ESL, mit über 2,1 Mio. registrierten Spielern, zur größten Online-Liga in Europa entwickelt. Sie besteht mittlerweile nicht nur aus dem normalen Spielbetrieb, indem zahlreiche Ligen und Turniere in Spielen aus sämtlichen Genren angeboten werden, sondern bietet auch eine professionelle Liga, genannt Pro Series, oder auch deutsche eSports Meisterschaft, in der insgesamt über 100.000,- Euro Preisgeld ausgeschüttet wird. Zusätzlich zu dem normalen Spielbetrieb und der Pro Series veranstaltet die Turtle Entertainment regelmäßige Veranstaltungen, auf denen Besucher unter anderem den Profispieler bei ihren Ligaspielen zusehen können.

Die 4Players Liga wurde erstmals Juli 2009 angekündigt und startete Ende Mai 2010. Die 4PL ist ein Produkt der 4Players GmbH, die bislang für ihr Magazin und als Serverhoster bekannt war. Eine genaue Useranzahl ist von 4PL bislang nicht veröffentlicht worden und liegt uns somit zum momentanen Zeitpunkt nicht vor. Da diese Liga bisher noch sehr Jung ist, gab es ebenso noch kein spezieller Profibereich und somit auch keine größeren Preisgelder. Zur Zeit gibt es in dieser Liga nur eine kleine Auswahl an eSports Titeln, die man spielen kann (Counter-Strike: Source, Counter-Strike 1.6, FIFA 10, Trackmania Nations und Pokerface Challenge).

Seitenaufbau

Die Seite der ESL ist eher hell gehalten, was für Leser sehr angenehm ist. Die Navigation wurde über dem Content angelegt und wurde durch eine dynamische Navigation (ganz oben und unten rechts auf der Seite zu sehen) erweitert. Dies ist im ersten Moment etwas verwirrend, jedoch logisch aufgeteilt. Über die normale Hauptnavigation (über dem Content) kann man in die einzelnen Spielbereiche gelangen und sich dort in einer Unterkategorie fortbewegen. Die obere Zusatznavigation ermöglicht es einem auf sein eigenes Profil zuzugreifen, dieses zu editieren und seine Spiele und Ligen zu verwalten. Die untere Zusatznavigation ist gleichzeitig ein Chat für offene Matches. In dieser Navigation kann man seine Matches verwalten und sowohl mit einem Gegner via Chat, als auch via privater Nachrichten Kontakt aufnehmen. Um diese sehr aufwendige Navigation für jeden User individuell gestalten zu können, kann man sogenannte Bookmarks auf der rechten Seite der Homepage verwalten und nach eigenem Belieben gestalten.

Die Seite der 4PL ist eher dunkel gehalten, was zunächst entspannender wirkt. Jedoch können die orangen Linka und Highlights auf manche Personen eher aggressiv fürs Auge wirken. Ebenso musste ich nach längerem Arbeiten auf dieser Seite feststellen, dass die Ermüdungserscheinungen auf einer derart dunklen Seite höher sind, als auf einer hellen Seite. Die Navigation ist sehr einfach gehalten. Es gibt eine Hauptnavigation, die sich über dem Content befindet. In dieser Navigation findet man sechs Verlinkungen, die einen zu allen nötigen Bereichen führen sollen. Was bei dieser spartanischen Navigation jedoch negativ ist, ist der Punkt „Spiele“. Hier öffnet sich ein „dropdown“ in dem alle Spieler der Liga aufgelistet sind. Dabei erscheinen momentan jedoch das Spiele TM Nations Forever in mehreren Kategorien. Dies kann bei einer höheren Spielanzahl eher zu einem chaotisch wirkendem Menu führen. Ebenso kritisch zu betrachten wäre der Navigationspunkt „Forum“. Durch das Anklicken dieses Navigationspunkt gelangt man zu einer Seiten externem Forumsblock von 4PL. Nicht nur, dass dieses eher nach einem kostenlosem BB-Bord aussieht, sondern man hat von hier aus keinen Zugriff auf die Spieleraccounts der jeweiligen Forumsbesucher. Eine zweite Navigation, die sich unter der Hauptnavigation befindet, findet man sobald man sich in einem der Spielbereiche befindet. Diese ist ebenfalls übersichtlich und klar strukturiert. Eine dritte Navigation, die jedoch auf der Forumsseite verschwindet, befindet sich rechts vom Content. Hier kann man auf sein Profil, seine Teams und seinen Nachrichteneingang zugreifen. Sehr interessant ist es, dass hier die letzten Nachrichten aus dem Posteingang angezeigt werden.

Commentsystem

Das Commentsystem in den News, im Forum und in den Gästebüchern funktioniert bei der ESL mit einer Applikation, die es den Usern auf einfache Art und Weise ermöglicht, den heutzutage gängigen BCC Code einzubinden. Dabei gibt es unter andrem die Funktionen einen Text fett, kursiv, unterstrichen und durchgestrichen zu gestalten. Ebenso kann man ein Zitat einfügen und eine E-Mail Adresse einbinden. Dieser Kommentar-Editor ist gut gelungen und einfach zu bedienen.

Natürlich besitzt auch die 4PL eine Möglichkeit Kommentar unter News und in Gästebüchern zu schreiben (das Forum bleibt außen vor, da dieses nicht in die Ligaseite integriert zu sein scheint). Hier gibt es jedoch keine extra Applikation dafür. Dies scheint mit Hilfe von PHP, wie in sonstigen gängigen Gästebüchern, zu funktionieren. Zusätzlich zu den Funktionen, die es auch in der ESL gibt, gibt es jedoch die Funktion die Schriftfarbe frei zu wählen und Smilies direkt einzubinden. Dies könnte jedoch auch große Nachteile mit sich bringen, da diese Funktionen für Spams erheblich ausgenutzt werden können. Was jedoch für User eine neue und komfortable Funktion ist, ist die Möglichkeit einen Post direkt zu melden, falls Beleidigungen oder derartige Missbräuche der Kommentarfunktion vorliegt. Dies scheint für einen User zwar komfortabel zu sein, aber es ist fraglich, wie lange es dieses Feature geben wird, da eine Ausnutzung dessen einen erheblichen Arbeitsaufwand für das Adminteam bedeuten würde.

Userprofil

Das Userprofil ist in der ESL ziemlich übersichtlich aufgebaut. Links sieht man das Userbild des Account Besitzer, darunter eine Navigation, mit der man unter andrem auf das Usergästebuch und die näheren Informationen gelangen kann. Rechts daneben sieht man zunächst die wichtigen Eckdaten des Users, eine kurze Beschreibung, die Awards (Auszeichnungen), die Teams, in denen sich der User befindet, und unter anderem die Ligen/Rankings des Users. Das komplette Userprofil wirkt stimmig und übersichtlich. Um sein Profil editieren zu können muss man lediglich in der obersten Navigation auf sein Bild gehen und im Menu den Bereich zum editieren seines Profils auswählen.

Das Userprofil der 4PL ist der ESL ähnlich. Oben links findet man das Profilbild des Users und rechts daneben die wichtigsten Eckdaten der Person. Anders als bei der ESL gibt es bei der 4PL jedoch keine Beschreibung, die ein User selbst erstellen kann. Unter den Eckdaten der Person findet man stattdessen die Awards (Auszeichnungen) der jeweiligen Person und anschließend die Teams, in denen der User sich befinden. Unvorteilhaft ist, dass sich die Rankings des Users nahezu unten im Profil befinden. Die Profilnavigation befindet sich auf der 4PL jedoch über dem Profil und unter der Hauptnavigation. Die Profilnavigation enthält hier sogar zwei farblich und stilistisch von einander komplett unterschiedliche Zeilen, wodurch die Profilnavigation einen sehr chaotischen Eindruck vermittelt. Ansonsten beinhaltet das Profil auf der 4PL alles, was im ESL Profil auch drin steht. Um bei der 4PL sein Profil editieren zu können muss man anfangs etwas suchen, bevor man auf die Idee kommt auf den "Mein 4PL" Button zu klicken. Wenn man diese erste Hürde jedoch gemeistert hat, findet man auch hier eine übersichtliche Administration seines Userprofiles.

Supportsystem

Das Supportsystem in der ESL ist sehr userfreundlich gestaltet. Zunächst bekommt man eine kleine Information, wie man am besten ein Support Ticket schreiben soll, damit dieses auch schnell bearbeitet wird. Anschließend kann man eine Kategorie wählen, einen spielbezogenen Bereich, ein Betreff (Titel). Nun kann man noch auswählen, welches Team dieses Ticket betrifft, einen Anhang mit hochladen und einen Textinhalt. Wenn man sich nun ein offenes und/oder geschlossenes Ticket von sich ansieht, ist dies sehr übersichtlich gestaltet, da zusätzlich zum sehr breiten Content der Ersteller und der Admin mit unterschiedlichen Hintergrundfarben von einander zu unterscheiden sind. Beim Schreiben neuer Beiträge zu seinem Ticket hat man zusätzlich die Möglichkeit das Ticket vorzeitig zu schließen, sofern man dieses möchte.

Das Supportmodul der 4PL erscheint bei der Erstellung eines Tickets zunächst übersichtlicher als das der ESL. Man kann ein Spiel, eine Problembeschreibung und ein Problemtyp in einem vorbestimmten Drop-Down-Menu auswählen. Was fehlt ist ein individueller Titel für das geschriebene Ticket. Wie bei der ESL schon, kann man nun einen Text schreiben, kann hier jedoch bis zu vier Dateien, was drei mehr sind als bei der ESL, hochladen. Dies hört sich, mit Ausnahme des Titels, eher nach eines Vorteil für die 4PL an, jedoch gibt es hier ein großes Manko. Nachdem man ein Ticket erstellt hat und dieses ansehen möchte, wird sowohl das Ticket als auch die dazu geschriebene Antwort in einem Textfeld angezeigt. Dies ist nicht nur unübersichtlich, sondern zwingt einen auch noch innerhalb der Seite einen Scrollbalken zu benutzen um eine Ticketantwort lesen zu können. Ebenso fehlt eine Anzeige, ob ein Ticket nun offen ist, oder nicht. So weiß man nicht, ob ein Fall noch bearbeitet wird, oder nicht.

Die Features

Die ESL hat zahlreiche und in der Szene bereits bekannte Features entwickelt. Hierzu zählen nicht nur eine Usergalerie, eine Videoverlinkungsoption und eine Downloadsection, sondern auch Awards (Auszeichnungen), und eine Game Charts. Zusätzlich hat die ESL eine Möglichkeit entwickelt, die es Usern erlaubt einen „fun war“ gegen andere Spieler zu bestreiten, der Gather. Ebenso innovative Erneuerungen, die die ESL entwickelt hat, sind das Anti-Cheat Tool Aequitas, das unter anderem in Counter-Strike benutzt wird und das Programm ESL Wire, dass eine automatische Hochladefunktion für Matchmedia, ein Chattool und eine Überwachungsfunktion beinhaltet. Dieses Programm erleichtert einem User das Spielen in der ESL. Dazu kommen noch der kostenpflichtige Premium Account, mit dem man zusätzliche Funktionen benutzen kann, und die ESL Playercard, für dessen Besitz man sich vorher als „trusted User“ verifizieren muss. Diese erleichtert nicht nur das Einloggen auf Events, sondern beinhaltet auch die Mitgliedschaft des Deutschen eSports Bund (ESB).

Natürlich ist die 4Players Liga noch relativ neu auf dem Markt und kann daher nicht mit den Features der ESL mithalten. Dennoch bietet die 4PL ein eigenes Anti-Cheat Tool (4PL-Insight!), Awards (Auszeichnungen) und einen Videoupload, den die ESL leider nicht mehr besitzt.

Verifizierung

Die ESL hat vier verschiedene Level der Verifizierung. Beim Trust-Level 1 bekommt man als User einen Verifikations-Schlüssel per Post zusammen mit der ESL Playercard und muss diesen auf der ESL Seite eintragen. Für den Trust-Level 2 muss man seine Personalausweis ID online eintragen. Diese wird natürlich nicht gespeichert und dient nur zur Überprüfung der Daten, die man für den Trust-Level 1, eingetragen hat. Um den Trust-Level 3 zu erreichen muss ein User ein Formular ausdrucken, dieses ausfüllen und zusammen mit einer Kopie des Personalausweises via Post an die Turtle Entertainment schicken. Um den Trust-Level 4 zu erhalten muss man zusätzlich eine ESL VISA Card bestellen. Jedoch muss gesagt werden, dass keine Liga in der ESL ein Trust-Level 4 voraussetzt. Was jedoch an dieser Stelle noch erwähnt werden muss, ist die Tatsache, dass die Verifizierung in der ESL alle drei Jahre, da die Playercard ein "Verfallsdatum besitzt", 8,95 Euro kostet.

Die Verifizierung bei der 4PL sieht der ESL ähnlich aus, besitzt jedoch gravierende Unterschiede. Die erste Stufe der Verifizierung ist die Eintragung der sogenannten Stammdaten (Anschrift, Geburtsdatum, Mobilfunknummer). Die zweite Stufe beinhaltet die Zusendung eines PINs via Post, den man im entsprechenden Fenster eintragen muss. Für die dritte Stufe muss man, zusätzlich zu der Eintragung der Stammdaten, seine Personalausweis ID angeben und eine Kopie seines Personalausweises hochladen. Dies wird über einer extra geschützten Bereich, HTTPS (HyperText Transfer Protocol Secure), gemacht. Was jedoch sehr kritisch zu betrachten ist, ist dass die Personalausweis ID in den Stammdaten gespeichert werden. Zwar sollen diese sicher auf einer speziellen Datenbank liegen, jedoch war es bisher möglich, dass jeder, der einen Useraccount hacken sollte, auch dessen Personalausweis ID besitzten würde da man diese in seinen Stammdaten bisher einsehen konnte! Da dies ein eindeutiges Vergehen gegen die gängigen Datenschutzbestimmungen ist, konnten wir von dieser Eingabe bisher nur abraten. Da dies, auf Anfrage (hoffentlich nicht nur) unserer Seite aus, geändert wurde, sollte es hierbei auch kein Problem mehr geben.

Mittlerweile ist die Personalausweis ID nicht mehr einzusehen. Das Einzige was noch angezeigt wird ist ein Schriftzug mit dem Inhalt "vorhanden".

Natürlich habe ich es mir erlaubt, meine ID unkenntlich zu machen.

Kostenfaktor

Das erste, was einem auf der Seite der ESL auffällt, ist, dass vieles kostenpflichtig ist. Dies beinhaltet nicht nur die Award (Auszeichnungs-)anzeige, sondern auch die Teilnahme an vielen Ligen, die, auf der rechten Seite befindende, Anzeige der offenen Matches, eine Rankbutton Erweiterung, die Nutzung eines Team Management Systems (Planung von Terminen in einem Kalender und Nutzung eines Teamforums), sowie die Abschaltung der, manchmal lästig werdender, Werbung. Da jedoch ein enormer Aufwand (sowohl in Hard-/Software als auch organisatorischer Art) hinter der ESL steht, sind die Preise für einen Premium Account, um all diese Premium Features zu nutzen, einigermaßen gerechtfertigt. Einen Monat Premium Account hat jedoch unterschiedliche Preise. Sofern man kein Abonnement eingehen möchte und nur einen Monat Premium Account kaufen möchte, kostet dieser 3,25 Euro (zu beachten gilt, dass es den einmaligen Kauf erst ab drei Monaten gibt). Den, auf der rechten Seite in großen fetten Buchstaben angepriesenen Preis von nur 2,50 Euro im Monat gibt es nur dann, wenn man sich seinen Premium Account im Abonnement kauft und diesen zwölf Monate im Voraus bezahlt.

Dieser Punkt ist wohl der erste Punkt, bei dem die 4PL richtig glänzen kann, da diese komplett kostenfrei ist. Vom Anmelden bis hin zur Verifizierung ist die 4PL, zumindest momentan noch, komplett kostenlos. Ebenso gibt es hier erst gar keinen "Premium Account" wie in der ESL.

Regelwerk

Die ESL hat ein über Jahre entwickeltes und verändertes Regelwerk zusammengestellt. Beim Lesen des 4PL Regelwerkes fällt jedoch sofort auf, dass dieses sehr nahe an dem ESL Regelwerk liegt. Von daher spreche ich an dieser Stelle davon, dass sich die Ersteller des 4PL Regelwerkes sich von dem der ESL inspirieren ließen. Natürlich können nun einige meinen, dass die 4PL nur bei der ESL abgeguckt hat, jedoch sehe ich persönlich da kein Problem, da sie das bestehende Regelwerk der ESL dann übernommen und abgeändert haben. Zum Beispiel hier die Strafpunkte und Sperren Liste beider Ligen im Überblick.

Ebenso wird ein Multiaccount in der 4PL stärker bestraft. Hier bekommt man, nicht wie in der ESL 1-4 Strafpunkte, sondern gleich 6 Strafpunkte gutgeschrieben.

Zum Abschluss dieses Artikels möchte ich nun einen Blick auf Spieler der Ligen und die Admins der 4Players Liga werfen (umgekehrt würde dies noch keinen Sinn machen, da die 4Players Liga leider noch zu jung ist).

Für diesen Artikel belassen wir den Blick auf den Counter-Strike 1.6 Bereich:

1. Platz der CS 1on1 AML Ladder ist in der ESL wegen Cheatens gesperrt.

4. Platz der CS 1on1 AML Ladder ist in der ESL wegen Cheatens gesperrt.

5. Platz der CS 1on1 AML Ladder ist in der ESL wegen Cheatens gesperrt.

Dies sind allein schon drei User, die in der ESL wegen Cheatens gesperrt sind und sich aktuell in den top5 in einer Counter-Strike 1.6 Liga der 4PL befinden. Zusätzlich ist mir bei den Recherchen ein Admin der 4PL aufgefallen, der in der ESL wegen Cheatens gesperrt ist und dessen Rehabilitation abgelehnt wurde. Ein weiterer Admin der 4PL ist in der ESL negativ wegen Accounthandels aufgefallen.

Natürlich sprechen diese Punkte augenscheinlich nicht gerade für die 4PL. Aber eines möchte ich zum Abschluss dazu noch sagen. Die 4PL ist eine sehr junge Liga, die sich noch in den Kinderschuhen befindet und von daher erstmal selber Erfahrungen sammeln muss. Die ESL war schließlich auch nicht von Anfang an perfekt und Rom wurde bekanntlich auch nicht an einem Tag erbaut. Im Grunde ist es eine gute Sache, dass die 4PL jeden User gleich behandelt und nicht, auf Grund von Sperren und Strafen in anderen Ligen, vorverurteilt. Jedoch sollte sicher gestellt sein, dass das angepriesene Anti-Cheat Tool der 4PL auch dementsprechend funktionstüchtig ist. Was ich persönlich jedoch nicht nachvollziehen kann, ist das User zu Admins ernannt werden, die negativ auf anderen Seiten aufgefallen sind. Gerade in dieser Szene sollte der Ruf der Admins tadellos sein um das nötige Vertrauen in das Team nicht zu verlieren. Zu hoffen bleibt nun nur noch, dass sich dies im Laufe der Zeit einspielt und die 4PL die leider noch zahlreichen Bugs auf der Seite behebt.

Abschließen möchte ich mit einem, für mich, passenden Zitat.